Седой и мудрый отец Рейн рассказал нам о загадочной и прекрасной судьбе герцогине фон Клеве.
Дочь герцога фон Клеве Эльза рано осталась сиротой, её родители и брат умерли от внезапной болезни и она осталась в замке одна в окружении своих рыцарей.
Фридрих фон Тельрамунд был могущественным рыцарем в округе. Он был жаден и хитёр, и хотел присвоить замок и земли Эльзы. И очень хотел надеть на себя мантию её герцогства. Жениться на замужней Эльзе он не мог потому, что уже был женат на темноволосой и черноокой красавице Ортрут. И чтобы получить земли Эльзы, он обвинил её перед королем, что она убила своего собственного брата, а Эльза не знала как доказать своего невиновность и обратилась к своим рыцарям за помощью, однако рыцари боялись вступить в бой с Тельрамундом.
Король дал Эльзе 3 дня, чтобы доказать свою невиновность. Либо она могла выставить одного рыцаря, который в поединке с Тельрамундом защитит её честь. Если ни то, ни другое будет невозможно, тогда её обвиняет в убийстве, заточат в темницу, а замок и земли отойдут рыцарю Тельрамунду. Но в ту же ночь, во сне Эльза видит рыцаря, выходящего из волн Рейна. И у Эльзы появляется надежда. Третий день подходил к концу, а надежда на спасение таяла. И вот, Герольд уже три раза провозгласил её виновной. Солнце должно было вот-вот опустится за горизонт и несправедливость восторжествует.
Эльза стояла в окружении своих придворных дам в устье Рейна в смятении. Её герой из сна не появился, а Тельрамунд уже собирался накинуть на себя мантию герцога. Эльза плакала и молилась. Одну из её горячих слёз подхватил ветер в замок на скале к двенадцати ПАЛАДИНАМ круглого стола святого Грааля. Один из этих двенадцати рыцарей имел миссию поспешить на помощь к оклеветанным и просящим помощи. Слеза Эльзы показала ему дорогу.
"Лоэнгрин - рыцарь Белого Лебедя", 43*43 см
И собравшиеся на берегу увидели белоснежного лебедя, который вёз золотую ладью с рыцарем в серебряных доспехах. Когда часы ударили в шестой раз он вышел из ладьи и опустился перед Эльзой на колени в знак приветствия, а Эльза притянула ему руку.
Тельрамунд побледнел от страха и ярости, и поднял меч на рыцаря, но тот легко парировал удар и Тельрамунд стал биться с рыцарем белого лебедя. И вот, вскоре рыцарь выбил меч из рук обидчика и клеветника, и швырнул его на землю, и приставив острие меча к горлу, заставил его признаться, что он оболгал Эльзу перед королём. Эльза была освобождена от обвинения, а Тельрамунд изгнан.
Эльза и рыцарь сразу полюбили друг друга и поклялись в верности. Но спаситель Эльзы поставил перед ней одно условие, она никогда не должна спрашивать его имя и откуда он пришёл. И когда они стояли перед алтарём, имя его оставалось неизвестно. Эльза родила ему трёх сыновей и ей хотелось спросить для них имя отца, но они так и не узнали его имени. Эльза сдержала клятву молчания.
Пришло время мести. Темноокая Ортрут- жена изгнанного Тельрамунда переоделась монахиней и пришла в часовню замка. Там она взяла за руку шестилетнего старшего сына рыцаря и спросила, как зовут его отца. Она притворно стала жалеть ребёнка, что такой прекрасный мальчик не знает имени своего отца. И ребёнок стал расспрашивать мать. И сердце Эльзы дрогнуло. Она стала жалеть своих детей, что они не имеют право узнать имя своего отца. Ортрут пыталась снова и снова разрушить счастье Эльзы, она смеялась над детьми, что их отец преступник, бастард и не имеет право на имя своё. Дети плакали и просили мать восстановить справедливость.
И рыцарь сказал ей, что он пришёл из замка Монсальваш, который высится среди недоступных скал. В центре замка находится прекраснейший дворец, где двенадцать рыцарей круглого стола служат Святому Граалю.
Их никто не имеет право ни о чём спрашивать. Кто их узнает, тот должен с ними расстаться. Эльза заплакала, а голос мужа стал удаляться и гулко звучать, и он произнёс, что зовут его Лоэнгрин и он сын рыцаря Персефаля. Потом появился лебедь с ладьёй и он уплыл, даже не оглянувшись. И больше она его никогда не видела.
Три сына были её друзьями и утешением и она жила с ними в замке, отдавая им свою любовь, силы и мудрость. И все трое имели на своих гербах лебедя и с гордостью именовали себя лебедиными рыцарями фон Клеве.